La commande

En 2002, la Mairie de Saint-Benoît-des-Ondes a fait l'acquisition du moulin de la Croix, édifice du XVIIIe siècle, qui fait face à la baie du mont Saint-Michel. Ce modeste moulin occupe une position stratégique dans le village. Il est situé à l'entrée du bourg, en bordure de la route départementale conduisant au mont Saint-Michel où passent en moyenne 10000 véhicules par jour. Les élus et des habitants de la commune ont souhaité passer commande à un artiste pour le transformer, en faire un lieu public ouvert au plus grand nombre, un signe identitaire fort pour les habitants et un monument incontournable pour les touristes.

L'œuvre

Jean-Luc Vilmouth propose de faire du moulin de la Croix un lieu pour observer, discuter, partager, s'orienter dans le paysage, et invite les visiteurs à faire une halte sur leur parcours. Un escalier rend accessible le toit transformé en terrasse et offre une vue panoramique incomparable sur la baie et le marais. À l'intérieur, un caisson lumineux de 360° présente une photographie de la vue. La vue de la terrasse et le panorama photographique permettent de recomposer l'histoire de ce paysage marin à la fois complexe et ordonné allant de la mer aux nouvelles terres cultivées et du mont Saint-Michel au bourg avec les maisons, le canal et le marais.

Jean-Luc Vilmouth a rehaussée la forme géométrique et désormais épurée du moulin par un garde-corps en acier corten, aux courbes rappelant les mouvements des marées sur la baie et le transformant ainsi en un objet nouveau entre architecture et sculpture. En faisant écho aux mouvements de la mer et du vent, les deux éléments qui ont modelé le paysage de Saint-Benoît-des-Ondes, ce remarquable ouvrage de métallerie transpose graphiquement à la fois le nom de la commune et son environnement.

Partant des fonctionnalités habituelles d'un garde-corps, l'artiste les a amplifiées pour concevoir une aura cinétique, une délicate enveloppe qui embrasse le bâtiment. Ses ondulations accompagnent l'ascension des visiteurs vers la terrasse tout en faisant du moulin un signal urbain en harmonie avec la côte maritime.

Jean-Luc Vilmouth

Jean-Luc Vilmouth est né en 1952 à Creutzwald. Il vit et travaille à Paris. Depuis les années 1980, il emploie divers médiums, installation, photographie, sculpture, vidéo, dans une démarche qui consiste à « augmenter le réel ». Le détournement de l'existant, objets et formes du quotidien, est le plus souvent le mécanisme qui lui permet de poétiser nos rapports avec eux. La question de cette expérience renouvelée du réel croise celle de son partage collectif dans une série d'espaces de vie que l'artiste a pu réaliser en France et à l'étranger.